La YMCA de Wenatchee Valley se encuentra en proceso de mudarse a una nueva sede en la parte norte de la antigua sede del campus de Chelan PUD en la calle 5. En concreto, se están demoliendo el taller de tecnología y el edificio de administración de servicios de PUD para dar paso a la nueva YMCA de 50.000 pies cuadrados que podrá atender, cada año, a varios miles de residentes más con capacidades, necesidades y medios diversos.
Uno de los primeros pasos importantes en el camino hacia la construcción de la nueva YMCA, la demolición de dos estructuras de la PUD, se centra en la sostenibilidad. Siguiendo un principio de responsabilidad ambiental y social, la YMCA representa un ejemplo para la comunidad de cómo se puede lograr un desarrollo sostenible.
Los edificios no estaban completamente vacíos cuando la YMCA los adquirió. “Había mucho equipo de oficina antiguo que se podía reutilizar”, dijo Dorry Foster, director ejecutivo de la YMCA. “Notificamos y permitimos que nuestros socios sin fines de lucro y las iglesias vinieran y se llevaran lo que quisieran antes de que comenzara la demolición”.
Para la demolición, la YMCA ha contratado a 3 Kings Environmental , con sede en Vancouver, Washington, que prioriza la minimización de residuos mediante el reciclaje de material de demolición y técnicas de deconstrucción respetuosas con el medio ambiente. Los valores de 3 Kings están representados por su lema: "Abriendo camino hacia un futuro mejor".
Si bien estas prácticas, consideradas parte de un marco de economía circular, actualmente no son estándar en la industria de la construcción y la demolición, buscar formas de desviar materiales de los vertederos es fundamental porque ahorra recursos naturales, disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero, reduce la necesidad de espacio en los vertederos y también ahorra dinero.
La recuperación y el reciclaje pueden capturar una gran cantidad de materiales como madera, metal y hormigón.
“Durante el proceso de demolición, nuestros operadores expertos se toman el tiempo para separar todos los elementos recuperables, como vigas estructurales, conductos metálicos, conductos de HVAC y otros elementos que se pueden desviar del vertedero”, explicó Vladimir Nesterkin, gerente de proyectos de 3 Kings Environmental.
La empresa tiene una asociación con Vintage Reclaimed, que acepta productos de madera, como vigas, tablones y tablas, que luego se utilizan para productos de carpintería personalizados.
“El metal se divide en dos categorías: metales ferrosos y no ferrosos”, dijo Nesterkin. “Los materiales de cobre y latón (no ferrosos) se llevaron a Metro Metals en Tacoma para reciclarlos. Todos los demás metales ferrosos se están llevando a Wenatchee Valley Salvage & Recycling . ¡Hasta la fecha hemos reciclado un total de 224 toneladas de acero!”
El término deconstrucción se refiere a un enfoque más metódico para desmantelar un edificio, muy alejado de la visión de una bola de demolición que derriba las paredes. Nesterkin dio un ejemplo, diciendo: "si estás quitando una estructura que está sobre el nivel del suelo y tiene paredes exteriores de hormigón, el operador del equipo pesado quitaría los componentes de la estructura de madera, luego limpiaría la losa de cualquier residuo restante por medios mecánicos y luego barrería con escoba. Esto minimiza la cantidad de escombros que se mezclarán con los materiales de hormigón que luego tendrían que ser recogidos a mano.
“Una vez que el área esté limpia de escombros, el operador puede derribar el muro de manera segura en secciones y comenzar a procesar el concreto, retirando las barras de refuerzo u otros elementos. Los trabajadores ayudarán a recoger escombros diversos a mano si es necesario”.
3 Kings triturará el hormigón en el lugar y lo utilizará como relleno, lo que ahorrará costos de transporte y materiales. En conjunto, el valor combinado de todo el material recuperable disponible elevó la oferta de 3 Kings a la categoría de más competitiva, lo que les permitió ganar el proyecto.
La salud de la comunidad no sufrirá daños gracias a las prácticas de seguridad que forman parte de la demolición. Por un lado, en los edificios había material que contenía amianto (ACM). “3 Kings Environmental tomó las precauciones necesarias durante el proceso de eliminación para eliminar todo el ACM identificado de conformidad con las normas de la agencia reguladora, y luego transportó y eliminó legalmente los materiales en una instalación estatal aprobada”, dijo Nesterkin.
Además, la mitigación del polvo es fundamental para minimizar la contaminación del suelo y las aguas subterráneas y reducir las partículas de sílice transportadas por el aire. 3 Kings cuenta con un plan de seguridad y salud específico para el lugar y, como explicó Nesterkin, “Contamos con personal especializado en el lugar que rocía agua sobre los escombros mientras se procesan y durante la carga en los contenedores. Todos nuestros camiones que salen del lugar están cubiertos con lonas para evitar que se esparzan en la vía pública”.
La nueva construcción también incorporará elementos de sostenibilidad, pero por ahora, el proceso de demolición de las estructuras del PUD está demostrando que el medio ambiente no tiene por qué pagar un alto precio por el desarrollo local. “Ser respetuoso con el medio ambiente es un valor fundamental para mí”, dijo Foster. “Asegurarnos de que en la YMCA hiciéramos todo lo posible dentro de nuestro presupuesto para mitigar este impacto fue un elemento fundamental en nuestras decisiones”.
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