Blog invitado de Dana Cook, Balsamroot Writing
Nuestro planeta ha sido 2 grados más cálido desde 1900, y los modelos climáticos predicen otros 2-4 grados de calentamiento para 2050. Aunque julio fue el mes más cálido registrado, la temperatura es solo una parte de la historia. Los cambios en la disponibilidad de agua tendrán el impacto más significativo. Aquí en el este de Washington, los expertos predicen que nuestro clima actual se intensificará con el potencial de condiciones meteorológicas extremas. Ya hemos visto evidencia de esto con temperaturas récord durante la cúpula de calor del verano de 2021 y la nevada tardía de abril de 2022 que afectó a la cosecha de cerezas.
El impacto del cambio climático en nuestro jardín es una buena y una mala noticia. Analicemos más de cerca cómo los veranos más cálidos y secos previstos y los inviernos más cálidos y húmedos pueden afectar nuestras actividades de jardinería y qué podemos hacer al respecto, si es que podemos hacer algo.
Las temperaturas más cálidas del invierno pueden dar lugar a una temporada de crecimiento más larga a medida que se amplía la brecha entre las fechas de la primera y la última helada. Según Climate Central , en nuestra región ha habido un aumento del 20 por ciento en la cantidad de días en que puede haber crecimiento de las plantas (conocido como grados-día de crecimiento). Esto puede permitirnos probar nuevas variedades de plantas, comenzar nuestros jardines antes y continuar cosechando más tarde, suponiendo que nuestros jardines puedan sobrevivir a los veranos más cálidos y secos, que pueden causar marchitamiento de las hojas, daño a las frutas y reducción del crecimiento.
Fotografía de Julie Blake Edison en Unsplash
Los días más cálidos también pueden aumentar la tasa de crecimiento de las plantas. Si bien esto puede parecer beneficioso, la calidad se sacrifica en beneficio de la cantidad cuando las verduras crecen tan rápido que no tienen tiempo de acumular azúcares y nutrientes.
Muchas plantas, como las lilas, necesitan una determinada cantidad de horas de temperaturas frescas para provocar la floración, un proceso conocido como vernalización. Las temperaturas más cálidas, especialmente las noches más cálidas, pueden requerir una táctica diferente, como cambiar las épocas de plantación o técnicas de vernalización artificial, como almacenar los bulbos en el refrigerador.
El factor de cambio climático más crítico para los jardineros del centro norte de Washington es la posibilidad de que se reduzca la capa de nieve. Se espera que las precipitaciones invernales sean más lluvia que nieve. ¿Le suena familiar? Más lluvia provoca un aumento temprano de la temporada alta y una sequía al final de la temporada.
Las malas hierbas están bien preparadas para el cambio climático, ya que se adaptan rápidamente y pueden permanecer latentes en el banco de semillas, a la espera del entorno ideal. Es posible que veamos nuevos tipos de malas hierbas en nuestra zona. Lo mismo ocurre con las plagas y enfermedades: el tipo y la intensidad pueden cambiar. Por ejemplo, es posible que veamos un aumento en la propagación del mildiú polvoroso.
Algunas estrategias para controlar el impacto de algunos de estos cambios incluyen la práctica adecuada del principio de “planta adecuada en el lugar adecuado” y la aplicación de fertilizantes en el “momento adecuado” para aprovechar el momento en que el agua está más disponible. Utilice abono orgánico, mantillo y cultivos de cobertura para retener la humedad del suelo y mejorar su calidad. Aproveche las plantas nativas y otras que puedan ser más tolerantes a la sequía.
A pesar de estos cambios, gran parte del mundo natural se adaptará si las especies tienen el tiempo y el espacio necesarios para trasladarse a un entorno más favorable. Algunos de nuestros consejos tradicionales de jardinería pueden cambiar a medida que veamos nuevos desafíos y oportunidades. Si planificamos y observamos el impacto del cambio climático, podemos estar en una mejor posición para adoptar la versatilidad de la naturaleza.
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